Co to jest podatek?

Podatkiem nazywamy obowiązkowe pieniężne świadczenie, które pobierane jest przez właściwy publicznoprawny związek (jednostka terytorialnego samorządu, państwo). Nie ma natomiast bezpośredniego i zarazem konkretnego wzajemnego świadczenia. Pieniądze zebrane z podatków są wykorzystywane na zaspokojenie potrzeb związanych z realizacją publicznych zadań. Współcześnie pieniądze pochodzące z podatków trafiają do skarbu województwa, państwa, gminy lub powiatu. Dzięki nim można skutecznie zainwestować w w polepszenie infrastruktury wojska, oświaty, policji i służby zdrowia. Aby świadczenia pieniężne mogły zostać uznane za podatki muszą spełniać cztery cechy: bezzwrotność, powszechność, przymusowość oraz nieodpłatność. Podatki można podzielić na bezpośrednie, które są nakładane na majątek lub dochód podatnika (np. podatek gruntowy, spadkowy oraz dochodowy) oraz pośrednie, które nakładane są na przedmiot spożycia (np. VAT i akcyza). Podatki wpływają na funkcjonowanie gospodarki w danym państwie.